Définition
– Concept d’Adam Smith qu’il a présenté dans son ouvrage « Recherche sur la nature et les causes de la richesse des nations » en 1776.
– Le concept désigne l’idée qu’en étant un homo-oeconomicus, un homme rationnel agissant dans son propre intérêt (intérêt personnel) contribue également à l’intérêt de la société (intérêt collectif).
– Ainsi c’est un mécanisme qui ramène automatiquement le marché à l’équilibre (aussi connu sous l’appellation de forces du marché).
– Pour Adam Smith, l’intervention de l’Etat n’est pas nécessaire car le marché guidé par cette Main invisible s’équilibre automatiquement.
Exemple
Un marchand de glace qui fait de son mieux pour améliorer la qualité de son produit pour attirer des clients. Agissant comme tel, ce marchand poursuit son intérêt personnel tout en satisfaisant celui des autres.