Définition :
– L’intérêt général n’a pas de définition bien précise puisque cette notion est évolutive et son contenu est souvent déterminé par la loi selon sa conception du Gouvernement en place.
– Du point de vue politique, l’intérêt général peut être défini comme toute finalité d’actions ou d’institutions censées servir une population considérée dans son ensemble.
N.B :
Il justifie toute activité publique étant donné qu’il tend à procurer un bien-être à l’ensemble des membres de la société.
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1- Historique de la notion :
Cette expression est apparue au milieu du XVIème siècle. À l’époque coexistaient deux conceptions de l’intérêt général :
a- Conception anglo-saxonne :
C’est le résultant de la somme des intérêts individuels
b- Conception française :
C’est une finalité d’ordre supérieur à ces intérêts individuels qui dépasse l’intérêt commun de par son ambition. Il s’agit d’une finalité à laquelle tout individu est censé se soumettre.
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2- Caractéristiques :
a- Besoins communs :
L’intérêt général désigne les besoins communs à toute la collectivité.
Exemple : Santé publique
b- Besoins différenciés :
L’intérêt général se rapporte à des besoins différenciés d’un point de vue territorial à l’instar de l’intérêt des habitants d’une Commune, d’une Région ou d’une Province.
a- Intérêt collectifs :
L’intérêt général peut correspondre à des intérêts collectifs propres à un nombre restreint de personnes
Exemple : Politique publique d’aide aux chômeurs
N.B :
Il ne s’agit donc pas d’une simple addition de différents intérêts particuliers mais plutôt le « résultat d’un arbitrage » entre ceux-ci.
Sources :
Georges DUPUIS, Marie-José GUÉDON, Patrice CHRÉTIEN, Droit administratif, 10e édition, SIREY, 2007
http://www.toupie.org/Dictionnaire/Interet_general.htm
https://fr.wikipedia.org/wiki/Int%C3%A9r%C3%AAt_g%C3%A9n%C3%A9ral