Lorsqu’une société fait des bénéfices, une partie est redistribuée aux associés ou actionnaires à hauteur de leur apport. Le dividende est cette part du bénéfice de la Société distribué aux actionnaires après la clôture de l’exercice. Son montant, proposé par le Conseil d’Administration, est astreint à l’approbation des Actionnaires en Assemblée Générale. Pour avoir droit au dividende, il faut être propriétaire d’action. C’est donc une contrepartie de l’investissement dans le capital de la société. Il se distingue de l’amortissement en capital selon laquelle les associés sont remboursés de leur apport, comme pendant la liquidation de la société. Les sociétés adoptent souvent un ratio de distribution constant dans lequel le dividende représente un pourcentage donné des bénéfices.
Le dividende n’est pas une restitution de la part du capital, ne vient pas du patrimoine de la société et n’est pas un salaire. C’est une composante fondamentale de la rentabilité qui a un double rôle : fidéliser les actionnaires et véhiculer l’information entre les dirigeants, les actionnaires, l’entreprise et le marché.
Dans une SARL, le dirigeant peut choisir de se rémunérer soit en se versant un salaire, soit par les dividendes.
Les Types de dividendes :